Una mente perturbada
Alfred Hitchcock no solo revolucionó el cine de suspense con Psicosis (1960), sino que también exploró las profundidades de la psicopatología humana a través de Norman Bates, un personaje cuya complejidad sigue siendo estudiada décadas después. Esta película no es solo un thriller; es un mapa detallado de la psicosis, la dualidad y los traumas infantiles.
La película es una obra icónica que ha dejado una marca indeleble en la historia del cine de terror. Protagonizada por Anthony Perkins, quien dio vida al aterrador y complejo personaje de Norman Bates, la película ha sido aclamada por su capacidad para explorar la mente humana y el simbolismo, convirtiendo a Bates en la personificación del psicópata en el imaginario popular.
El legado de Psicosis
Psicosis no solo regaló escenas que se han convertido en representaciones por excelencia del terror, como la famosa escena de la ducha con su legendario sonido, sino que también nos presentó a Norman Bates, un asesino que, en el fondo, nos fascina y nos hace creer en la magia del cine. El éxito de la película transformó la carrera de Anthony Perkins, encasillándolo para siempre en el personaje. Su impacto fue tal que se produjeron secuelas, con Perkins retomando su papel e incluso dirigiendo una de ellas.
La cinta de Hitchcock marcó un antes y un después en el cine de terror, abriendo la puerta a la exploración de nuevos temas y a la indagación en la psique humana. Esta película, basada en la novela homónima de Robert Bloch y a su vez inspirada en el asesino real Ed Gein, posee una profunda carga simbólica.
Simbolismo y psicoanálisis en la obra de Hitchcock
El director Alfred Hitchcock, cuyas películas a menudo estuvieron vinculadas al mundo del psicoanálisis, dejó huella de sus propios traumas infantiles en Psicosis. Al igual que Norman Bates, Hitchcock perdió a su padre en su juventud y su madre se convirtió en una figura controladora. Además, sufría de cierta fobia a los pájaros, un elemento recurrente en la película que incluso anticiparía su siguiente producción, Los pájaros de 1963.
En Psicosis, los pájaros muertos y disecados que se ven en el motel de Bates son un símbolo clave. Mientras que los pájaros suelen asociarse con la divinidad y la libertad, en la película carecen de todo poder y se muestran estáticos, adquiriendo connotaciones negativas. Esto se intuye como una representación de la falta de libertad de Norman.
La propia casa de Norman Bates puede ser interpretada desde el psicoanálisis, reflejando los niveles de la mente según Freud. La planta alta se correspondería con el superyó, donde reside la sombra de la madre; la planta baja con el yo, donde Norman proyecta una imagen de aparente normalidad; y el sótano, el lugar más oscuro, representa el inconsciente, donde Norman y su madre se funden y donde descansa el cadáver de ella, sin censura alguna.
La perturbada mente de Norman Bates
La historia de Norman Bates es desgarradora. Se intuye que pudo haber sufrido abusos por parte de su madre, lo que lo llevó a desarrollar sentimientos encontrados hacia ella: rabia, pero también una dependencia obsesiva. Cuando su madre inició una relación sentimental con otro hombre, Norman no pudo soportar la idea de perderla. Sus celos, unidos a su frágil mente, se volvieron patológicos y lo llevaron a la irracionalidad total, asesinando tanto a su madre como a su amante.
Incapaz de aceptar la muerte de su madre y de desvincularse de ella, Norman robó su cadáver y lo mantuvo en su casa. Esta personalidad violenta y su gusto por mantener «vivos» a los muertos se anticipa en su afición por conservar aves disecadas.
La culpa y la incapacidad de aceptar la muerte llevaron a Norman a transformarse en su madre. Su mente comenzó a disociarse hasta el punto de desarrollar dos personalidades completamente definidas: la madre y Norman. Estas personalidades entraron en conflicto, y con el tiempo, la personalidad de la madre se fue fortaleciendo, llegando a mantener conversaciones y finalmente a dominar al joven perturbado.
Basándose en estos hechos, se puede intuir que Norman Bates padecía un trastorno de identidad disociativo, también conocido como trastorno de personalidad múltiple. Esta es una enfermedad mental en la que una o más personalidades cohabitan en un solo cuerpo, cada una con sus propias características y forma de actuar. En el caso de Norman, la personalidad de su madre tomaba el control, induciéndolo a hacer cosas que de otro modo no haría. Este trastorno a menudo se asocia con un grado de pérdida de memoria, referido como «tiempo perdido», y suele originarse por sucesos traumáticos en la infancia, como casos de abuso.
Psicosis es un acertijo simbólico que nos guía a través de la oscuridad de la mente de Norman Bates, revelando capa por capa los traumas y la patología que lo llevaron a convertirse en uno de los villanos más memorables del cine.
Un Estudio de la Dualidad y la Locura
El comienzo de la película es un distractor muy grande, dos amantes que buscan ser libres, Marion Crane y su novio Sam Loomis están frustrados porque no pueden casarse debido a las deudas que Sam ha heredado de su padre y a la pensión que debe pagar a su exmujer, y lamentan que su relación se vea reducida a encuentros fugaces en hoteles; la oportunidad para juntarse se presenta para Marion cuando decide robar 40,000 dólares en efectivo de un cliente que compra una casa y le dice que el dinero sirve para «sobornar la felicidad«.
Marion conoce pronto a Norman Bates, el icónico personaje de la franquicia Psicosis, aunque al principio no lo parezca, es una figura central en la historia del cine, cuya complejidad y profundidad han fascinado a audiencias y críticos por igual. Aunque su historia se expande en secuelas, libros y series de televisión, el análisis se centra en su primera aparición en la película original de Alfred Hitchcock, donde se revela una intrincada exploración de la mente humana. Norman es un personaje tan impactante que, al igual que otros en la cultura popular, tiene una inspiración lejana en el asesino de la vida real Ed Gein.
La clave para comprender a Norman y su impacto radica en la revelación de su doble personalidad, un diagnóstico de trastorno de personalidad múltiple que se despliega al final de la película a través de la explicación de un psiquiatra. Este trastorno se desarrolló después de que Norman cometiera los asesinatos de su madre y el amante de ella diez años antes. Se describe que Norman ya estaba «perturbado» tras la muerte de su padre y el aislamiento de vivir con su madre, una mujer «aferrada y exigente». Esta relación simbiótica e intensa llevó a Norman a desarrollar una celosidad extremacuando un hombre invadió su mundo privado. La furia resultante lo llevó a asesinar a ambos.
Una teoría sugiere que la edad de Norman en el momento de los asesinatos de su madre y su amante, coincidiendo con la pubertad, pudo haber intensificado sus celos a una naturaleza sexual. Dada su limitada exposición a otras mujeres, su madre pudo haber sido el único objeto de afecto, desarrollando un deseo de poseerla de una manera que su amante estaba haciendo. Después de los asesinatos, la incapacidad de Norman para soportar la culpa lo llevó a borrar el crimen de su mente, manteniendo a su madre viva dentro de sí mismo como una personalidad alterna. Con el tiempo, se somete cada vez más a la voluntad de esta «madre» interna, conocida como Norma, llegando a actuar, vestirse y hablar como ella, incluso usando el cadáver exhumado de su madre como medio para sus fantasías.
La celosidad de Norman hacia su madre se traslada a la mitad «Norma» de su mente, haciendo que esta personalidad sea igualmente celosa de él. Cada vez que Norman siente atracción por otra mujer, la parte de la madre se enfurece, provocando una lucha interna constante que solo se resuelve a través del asesinato, replicando lo que le hizo a su madre y su amante. Después de estos crímenes, Norman se despierta como de un sueño profundo y procede a limpiar los actos de «su madre» como un hijo «obediente».
Las dos personalidades, Norman y Norma, están en una batalla constante por el control. Norman, en su esencia, es presentado como un hombre amable, amigable, educado y un poco torpe, nervioso y tartamudo. Sin embargo, detrás de esta fachada de «buen tipo», se esconde un individuo con problemas de autoestima que no se tiene en alta estima, dependiendo de Norma para compensar sus propias deficiencias percibidas. Se le describe como una persona mansa, de carácter apacible y alegre, pero que desarrolla un complejo de inferioridad debido a su crianza aislada con una madre dominante.
En contraste, Norma es el reflejo de la madre real de Norman y el infierno que le provocó. Es una figura dominante, de fuerte carácter y moralista, que constantemente menosprecia a su hijo, reforzando su baja autoimagen. Norman proyecta en Norma las cualidades que cree que le faltan: confianza, coraje, astucia y virtud. Sin embargo, también canaliza sus propias emociones negativas –su ira, sus celos, su auto-odio– hacia Norma, para que reaparezcan cuando ella toma el control.
A lo largo de la película, se observan ejemplos de esta dualidad. En su primer encuentro con Marion, Norman parece un caballero, pero la aparición de Norma a través de su voz expone celos y vergüenza, regañando a Norman por querer cenar con una «mujer extraña». Norman es un taxidermista competente, una afición que plantea la pregunta de si la desarrolló antes o después de comenzar a «tratar» el cuerpo de su madre, quizás como una forma de compañía en su soledad. Durante su conversación con Marion, Norman musita que «todos están atrapados en sus propias trampas privadas«, una posible petición de ayuda o lamento por su propia enfermedad, aunque paradójicamente, también defiende a «su madre», afirmando que nunca ha dañado a nadie.
El asesinato de Marion Crane es una clara manifestación de esta lucha interna. Norman es visto espiando a Marion, experimentando una mezcla de excitación, vergüenza, ira y conflicto. Aunque al principio duda, finalmente la voluntad de Norma prevalece. Cuando Norma toma el control, Norman está completamente ausente, sin ser consciente de sus propias acciones. Luego, como un hijo obediente, Norman se encarga de la limpieza de la escena del crimen. La ruptura entre las personalidades se hace evidente cuando Sam somete a Norman, y la peluca se cae, revelando a un Norman inerte.
Al final, Norman se ve atrapado en la prisión de su propia mente, con Norma como su «guardiana» permanente. Se cree a sí mismo una persona débil y terrible que cometió asesinatos y luego culpó a su «pobre madre». Su debilidad no pudo superar la personalidad tiránica que había creado.
La pregunta central que plantea el personaje de Norman es: ¿es Norman Bates malvado o está enfermo? No hay una respuesta sencilla. Si bien la enfermedad mental puede explicar sus acciones, no siempre las excusa. Los asesinatos de su madre y su amante se consideran actos que Norman probablemente sabía que estaban mal, pero los cometió por celos. Para los asesinatos posteriores (Marion, Arbogast, etc.), aunque los comete bajo el control de Norma, su voluntad de limpiar y ocultar los crímenes cuando retoma el control sugiere una falta de remordimiento y un refuerzo de su comportamiento, en lugar de un intento de buscar ayuda. Aunque la crianza aislada y una madre autoritaria pueden influir en la salud mental, no todas las personas en situaciones similares cometen crímenes violentos.
En última instancia, si los asesinatos posteriores de Norman pueden atribuirse a una falta de control debido a su enfermedad mental, o si la enfermedad misma es el resultado de un acto de maldad inicial cometido voluntariamente, es una cuestión abierta a debate. No obstante, Norman Bates sigue siendo un antagonista aterrador y un personaje fascinante, cuya interpretación por Anthony Perkins y la dirección de Alfred Hitchcock lo han convertido en una figura inolvidable del cine.
La Fragmentación de la Identidad
Norman Bates (Anthony Perkins) es el epítome del trastorno de identidad disociativo, aunque en la época se le diagnosticó esquizofrenia. Su mente está dividida entre su yo tímido y sumiso y la personalidad dominante de su madre muerta, a quien internalizó tras asesinarla. Esta escisión no es casual:
- El Complejo de Edipo Distorsionado: La relación tóxica con su madre, una mujer controladora y castrante, generó en Norman una dependencia patológica. En la novela original de Robert Bloch, se insinúa incluso un componente incestuoso .
- La Culpa y la Proyección: Norman no puede aceptar sus impulsos violentos, así que los atribuye a «la madre». Cuando mata a Marion Crane, es su «yo materno» quien empuña el cuchillo, liberándolo de la responsabilidad .
- El Simbolismo del Motel y la Mansión: El motel representa la fachada normalizada de Norman, mientras que la mansión gótica encarna su psique oscura y reprimida .
Marion Crane: La Víctima que Desafía las Expectativas
Marion (Janet Leigh) rompe los esquemas del cine clásico al morir a mitad de la película. Su arco narrativo es un estudio de la culpa y la redención fallida:
- El Robo como Acto Desesperado: Marion no es una criminal nata; roba por amor y desesperación económica. Su viaje en coche, filmado como una espiral de paranoia, refleja su conflicto interno .
- La Ducha: Purificación y Castigo: Marion había decidido regresar a Phoenix y devolver el dineo, Su muerte en la bañera tiene un simbolismo freudiano: el agua limpia, pero también ahoga. Hitchcock filma el asesinato con 68 planos en 3 minutos, fragmentando su cuerpo como su mente .
El MacGuffin y el Engaño del Suspense
Los 40.000 dólares robados son un MacGuffin: un pretexto para llevar a Marion al motel Bates. Una vez muerta, el dinero pierde importancia, y la trama se centra en la mente de Norman. Hitchcock nos engaña: lo que parece un thriller policíaco se transforma en un drama psicológico .
La Explicación del Psiquiatra: ¿Necesaria o Redundante?
La escena donde un psiquiatra explica la condición de Norman ha sido criticada por ser demasiado explícita. Sin embargo, en 1960, era necesaria para un público poco familiarizado con la psicosis. Hoy, se siente como una intrusión en el misterio .
Influencia en el Cine y la Psicología
- El Primer «Slasher»: Psicosis sentó las bases de films como Viernes 13 y Halloween, donde el asesino es un antihéroe perturbado .
- Estudios Psicoanalíticos: Lacan y Freud han sido usados para analizar a Norman, especialmente su relación con el lenguaje y la figura materna .
Conclusión: ¿Qué Hace de «Psicosis» una Obra Maestra?
Hitchcock no solo nos asusta; nos obliga a mirar dentro del abismo humano. Norman Bates es más que un villano: es un reflejo distorsionado de nuestros propios miedos y secretos. La película sigue vigente porque, como dijo el director: «El verdadero terror no es el monstruo, sino la mente que lo crea».
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